Al acceder a los servicios públicos, los ciudadanos se enfrentan a múltiples desafíos. Este artículo se centra en un aspecto todavía no explorado por la literatura existente sobre la carga administrativa: la complejidad del lenguaje escrito utilizado por los organismos públicos en América Latina. Presenta una evaluación de impacto del Programa de Lenguaje Claro del Departamento Nacional de Planeación (DNP) de Colombia. Un experimento de asignación aleatoria comparó dos versiones de una carta utilizada por el Catastro de la ciudad de Bogotá –la original y otra redactada en lenguaje claro–. El estudio muestra que la aclaración del contenido mediante modificaciones del lenguaje, el orden y el formato puede reducir los costos de aprendizaje de los ciudadanos. Por lo tanto, un lenguaje claro tiene efectos positivos tanto para las personas como para las instituciones públicas. Una encuesta complementaria de percepción reveló que hay espacio considerable para una mayor simplificación, dado que los ciudadanos dieron calificaciones bajas tanto a la carta original como a la carta redactada en lenguaje claro.